Foi anunciado na última sexta-feira (12), pela Johnson & Johnson que os testes da primeira vacina voltada para o combate do vírus da imunodeficiência humana (HIV) seriam realizados nos Estados Unidos e na Europa.
A Johnson & Johnson deseja desenvolver uma vacina que seja capaz de funcionar de maneira eficiente contra as diversas cadeias genéticas contidas no vírus, que está em constante mutação, enquanto algumas doses serão dirigidas a cepas concretas. As informações relatadas foram fornecidas por veículos de comunicação estadunidenses.
Atualmente, estima-se que cerca de 1,1 milhão de pessoas nos Estados Unidos e 2 milhões de pessoas na Europa vivem com o HIV, vírus responsável por um ataque ao sistema imunológico e pela diminuição das suas defesas, o que o torna o indivíduo propenso a contrair outras doenças com maior facilidade. O HIV é o vírus responsável por causar a Aids.
Nesse sentido, a J&J também está ligada a um projeto análogo desenvolvido na África. O programa em questão encontra-se atualmente na sua segunda fase, durante a qual 2.600 mulheres de cinco países localizados ao sul do continente vão receber a imunização contra o vírus. Espera-se que os resultados dessa fase sejam verificados no ano de 2021.
O vice-presidente da empresa responsável pelos testes (que também é o seu chefe de departamento científico), Paul Stoffels, ressaltou durante o mês de maio que encontrar uma vacina que se mostrasse eficiente e segura era um dos grandes desafios contemporâneos.Stoffels também garantiu, em nome da Johnson & Johnson, que a empresa e outros participantes do estudo o encaram como uma prioridade a nível global. Não existem atualmente quaisquer vacinas capazes de impedir a infecção do vírus HIV. Entretanto, existem remédios retrovirais capazes de evitar que ele seja propagado.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, se comprometeu a por um fim na epidemia de HIV até o ano de 2030. Essa data, entretanto, no caso do estado de Nova York, deverá cair para o ano de 2020, de acordo com o govenador Andrew Cuomo.
A multinacional responsável por liberar a luta contra o vírus é a Gilead Sciences, responsável pela produção do Truvada, medicamento antirretroviral que consiste em comprimidos de PrEP (Profialxia e Pré-exposição) capazes de paralisar o contágio.